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La economía de las Islas Canarias

       Sin embargo hace ya varias décadas que la economía de la isla no es una economía meramente agrícola y dependiente del sector primario. Ahora es el sector servicios quien domina el panorama económico de las islas. Dada la trascendencia de la actividad turística y su repercusión en el sector servicios se nombra desde muchos ámbitos que el turismo es el nuevo "monocultivo" de las islas. Por ello desde todos los sectores estratégicos se hace hincapié en diversificar los diferentes sectores económicos de las islas, para que no sea tan dependiente de un único "producto". Sin embargo, el gran crecimiento de la demanda turística a nivel mundial ha dificultado dicha diversificación pues sigue siendo un producto en auge. No en vano, se reconoce desde las principales administraciones, que la emergencia de nuevos destinos turísticos en territorios menos desarrollados son grandes competidores para la industria turística canaria. La bonanza del clima de las islas, unas condiciones naturales únicas y unos servicios altamente cualificados así como la seguridad que ofrecen al turista, las Islas Canarias, son las principales bazas actuales frente al abaratamiento de costes y principalmente de la mano de obra en nuevos destinos turísticos.

       Como hemos reseñado el sector servicios domina la economía canaria. Su actividad representa prácticamente el 75% de la actividad económica. En Gran Canaria tenemos dos municipios eminentemente turísticos: San Bartolomé de Tirajana y Mogán. En el primero de ellos se encuentra Maspalomas, principal ciudad turística de Canarias y una de las mayores de todo el estado. Sin embargo el turismo no se limita a dichos municipios, la oferta alojativa se amplía a otros municipios como en la capital sobretodo a la vera de su famosa playa de las Canteras, una de las mejores playas urbanas del mundo y es que no en vano por un estudio de la Universidad de Syracusa en EEUU se ha considerado a la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, como la ciudad con mejor clima del mundo. A su vez este mismo estudio indicaba que el municipio de Mogán era el lugar de Europa con más días despejados. También es de reseñar el turismo rural y turismo activo que tiene su principal marco en los municipios del interior de la isla.

       Como otro eje fundamental de la economía isleña hay que citar el Puerto de la Luz, el principal de las Islas Canarias y entre los cinco primeros de todo el territorio de España. Antiguamente se llegó a ejercer un gran tráfico comercial principalmente con Inglaterra -de ahí la influencia inglesa en barrios capitalinos como el de Ciudad Jardín-. Este comercio desarrolló en la capital grancanaria una pujante actividad comercial que ha perdurado hasta nuestros días. El Puerto de la Luz constituyó durante varios siglos la única puerta de entrada y salida de la isla. A su vez su estratégica posición en el Océano Atlántico como cruce de tres continentes; Europa, África y América contribuyó a su gran desarrollo. 

       El 7 de abril de 1930 una Real Orden del Rey Alfonso XIII permitía la construcción en la Bahía de Gando de un aeropuerto nacional que sirviera de nexo entre los tres continentes. Hoy en día, el Aeropuerto de Gran Canaria constituye el quinto recinto aeroportuario de todo el estado, en cuanto al tráfico de aeronaves y pasajeros. El Aeropuerto de Gran Canaria situado al sureste de la isla tiene una gran importancia en la economía isleña, generando una importante actividad económica en torno al recinto aeroportuario. Se encuentra en terrenos de los municipios de Telde e Ingenio y al asentarse en una Bahía que da abrigo a la bonita playa de Gando, se ha intentado en los últimos tiempos recuperar dicha playa para el uso de los ciudadanos ya que en la actualidad su acceso está limitado a los militares de la Base Aérea de Gando. Los submarinistas son los mayores conocedores de la belleza de los fondos que se pueden observar en la Bahía. Solamente veinte kilómetros separan a la capital del Aeropuerto y cerca de treinta kilómetros de la principal zona turística; Maspalomas.

        Por su parte la actividad industrial supone un pequeño porcentaje dentro del conjunto de la economía de Gran Canaria. El Polígono Industrial de Arinaga -el más grande de las Islas Canarias- así como el del Sebadal en la capital y el del Goro y Salinetas en Telde son los principales centros industriales en la isla. Para incentivar la actividad industrial y tecnológica se creó la ZEC -Zona Especial Canaria-, espacios donde las industrias y empresas pueden asentarse exentos de muchos impuestos. En Pozo Izquierdo -una de las mejores playas del mundo para la práctica del windsurfing- se encuentra el I.T.C. -el Instituto Tecnológico de Canarias- que basa sus estudios principalmente en el desarrollo de energias alternativas como la eólica y la solar fundamentalmente.

        En cuanto al sector primario, la agricultura, pesca y ganadería ha ido perdiendo peso dentro de la economía isleña con el paso del tiempo. En la zona norte se pueden ver grandes plantaciones de plataneras para la exportación, mientras que en la zona sureste el principal cultivo sigue siendo el tomate con la introducción también de otras hortalizas varias. Por su parte, en cuanto a la actividad pesquera, desde la administración se intenta primar el fomento de la acuicultura y piscifactorías.